Veluwe wandeltocht Nijkerk op zijn best en ouderwets gezellig

Vroege vogels
Om klokslag 8.00 uur hing parkoersbouwer Hermien van den Heuvel de allerlaatste aanwijzing van het 40-km parkoers op en werden de beschrijvingen uitgedeeld aan de eerste 229 wandelaars van de lange afstand. Zowel voor de 40 km afstand als de andere afstanden kwamen wandelaars vanuit heel Nederland naar Nijkerk: van Oud Beijerland, Rotterdam, Utrecht tot Heerhugowaard.

Energie
Om 11.30, 12.30, 13.30 liepen de 20, respectievelijk 15 en 10 wandelaars onder de gele startboog door. Burgemeester mr.drs. G.D. Renkema gaf om 14.30 uur het startsein voor de 5 kilomter wandelaars. In zijn speech noemde hij dat wandelen dan wel energie kost, maar dat het ook nieuwe energie oplevert en dat is erg belangrijk om fit te blijven. De skytubes in de kleuren van de Veluwe Wandeltocht werden daarna ook voorzien van energie en daarna kon de lange kleurrijke stoet wandelaars van start. De rolstoelers gingen voorop en bij bad Bloemendaal voegde het Nijkerks Stedelijk Fanfarekorps zich bij de wandelaars. Daarna volgden nog twee korpsen en de andere van de totaal zeven muziekkorpsen sloten zich elders in de stad aan aan bij wandelaars.

De lange afstandswandelingen waren geheel vernieuwd en gingen via de bossen van Putten en langs het water en de polder weer terug naar Nijkerk. De parkoersbouwers hadden voor veel diversiteit in de route gezorgd: bossen, heidevelden, kasteeltjes, weilanden en het poldergebied Arkemheen.

Ouderwets gezellig
Behalve de overvolle terrassen was het ook gezellig druk langs de route en veel bewoners zaten met tafels en stoelen voor hun huizen om maar niets te hoeven missen van langslopende kinderen of kleinkinderen of andere familieleden en bekenden. Van de Wallerstraat tot de Kolk, de Spoorstraat en de Oude Barneldseweg, overal zaten of stonden mensen en hingen vlaggen uit. Voorzitter Harry van den Ham: “Het was ouderwets gezellig, Nijkerk op z’n best. Ik ben erg blij dat de inwoners van Nijkerk de Veluwe Wandeltocht weer in hun hart hebben gesloten. Al die mensen langs de route, die gezelligheid, het was weer als vanouds en zoals ik me het herinner toen ik zelf als kind de Veluwe Wandeltocht liep.”

Het massaal toegestroomde publiek in de binnenstad werd van 14.00 tot 17.00 uur feestelijk vermaakt door showband de Love Hendels uit Putten. Totaal liepen zeven fanfarekorpsen mee met de wandelaars. Al voor 14.00 uur kwamen de eerste wandelaars binnen in de stad. De grote groep, samen met de fanfarekorpsen liep tussen 15.00 en 16.00 uur door het centrum

Goed doel
Bij de rustposten van de 20 en 40 km verkochten de dames van Innerwheels zelfgebakken versnaperingen. De totale opbrengst bedroeg € 630,=. Dit bedrag komt geheel ten goede aan het het weeshuis “Spirit of faith” in Afrika, een initiatief van Ria Fenema .

Ondanks concurerende wandeltochten groeiend aantal deelnemers
Er is een groot aanbod van wandeltochten in Nederland, zo ook op 21 mei en het bestuur vreesde concurrentie. Bij telling van het totaal aantal deelnemers door de officials bleek het aantal deelnemers dat van 2010 te hebben overtroffen. De verdeling van deelname aan de diverse afstanden was als volgt: 5 km: 1710 deelnemers, 10 km: 963 deelnemers, 15 km: 200 deelnemers, 20 km: 206 deelnemers en voor de 40 kilometer schreven zich 229 deelnemers in. Totaal waren er 3308 deelnemers, 42 meer dan in 2010.

Zonder vrijwilligers geen wandeltocht
De Veluwe Wandeltocht van 2011 kwam tot stand dankzij de enthousiaste medewerking van vele vrijwilligers. Zij zetten zich belangeloos in voor alle werkzaamheden die bij deze dag hoorden, zoals helpen bij het startbureau of op de rustposten, regelen van het verkeer, begeleiding van de muziekkorpsen en uitzetten, controleren van de parkoersen en het nadien verwijderen van de pijlen.
Ook voor 2012 is de organiatie op zoek naar nieuwe vrijwilligers. Via www.svwn.net kan men zich nu al aanmelden.

Fotoreportage
Foto’s van zowel de wandelaars langs de diverse routes als van de intocht van de (groepen) wandelaars in het centrum kan men zien op onze website. Ook is er een speciale hyves wandelpagina http://veluwewandeltocht.hyves.nl/ waarop ervaringen over en weer kunnen worden gedeeld.

Veluwe Wandeltocht 2012
De volgende wandeltocht is op 12 mei 2012. Het bestuur start binnenkort al met de voorbereidingen en het verkennen van vernieuwde lange afstanden, ook de 15 km. Ook zal er aandacht zijn voor de verkeersveiligheid. In nauw overleg met de gemeente wordt gekeken welke voorzieningen kunnen worden getroffen om de veiligheid van de wandelaars te kunnen waarborgen.