Vijftiende eeuwse stadsgracht in Nijkerk ontdekt
Tijdens een bodemsanering voor het project De Oosterpoort is aan de Vetkamp in Nijkerk een 15e eeuwse stadsgracht ontdekt. De bodemwerkzaamheden worden, in opdracht van de gemeente Nijkerk, nauwlettend gevolgd door archeologen van Synthegra. Op basis van booronderzoek werd al gedacht dat in de directe omgeving de stadsgracht had gelopen. Tot ieders verbazing werden er niet één, maar zelfs twee grachten gevonden. Volgens regioarcheoloog Peter Schut een bijzondere vondst, omdat er maar heel weinig bekend is over de ligging en datering van de Nijkerkse gracht. Deze vondst heeft overigens geen gevolgen voor de ontwikkeling van De Oosterpoort.
De ontwikkeling van De Oosterpoort is een goed voorbeeld waarbij archeologisch onderzoek en nieuwbouw samen op trekken. Archeologen ontdekten een smalle gracht van ongeveer vier meter breedte, die parallel lijkt te lopen aan de Singel. Deze gracht was in het begin van de vijftiende eeuw gegraven maar raakte al snel dicht. De andere gracht lijkt wat jonger te zijn (zestiende of zeventiende eeuw) en is waarschijnlijk in een keer dichtgegooid.
De komende tijd wordt het terrein rond De Oosterpoort verder bouwrijp gemaakt. Schut: “De geschiedenis van dit gebied is in ieder geval complexer dan we eerst dachten. Ik hoop dat er zo meer duidelijkheid komt over het verloop van de grachten en de datering, waardoor we meer te weten komen over de intrigerende geschiedenis van Nijkerk”. De uitwerking van alle gegevens zal nog enige tijd in beslag gaan nemen maar uiteindelijk zal er meer duidelijk worden over de geschiedenis.
Een smid aan de Smidsteeg
In de oudste gracht werd volgens de archeoloog Thomas Spitzers een bijzondere vondst gedaan in de vorm van een pakket smeedslakken en houtskool. Blijkbaar bevond zich aan de rand van de nederzetting driehonderd jaar eerder ook al een smederij. Een bijzondere vondst is een bijna compleet kannetje uit de vijftiende eeuw dat onder in de gracht werd gevonden.